在古汉语中，“于”是一个非常常见的介词，其含义丰富多样，常用于表示比较、引出对象或地点等。在经典文献《孟子·告子上》中的名句“是故所欲有甚于生者”，这里的“于”字正是用来表达一种比较关系。
具体而言，“于”在此处的意思是“比”。整句话翻译成现代汉语就是：“因此，有些东西比生命更为重要。”这句话强调了在某些情况下，人们对于理想、道义、尊严等精神追求的重视程度超过了对肉体生命的执着。孟子借此阐述了人性中追求高尚道德和精神价值的重要性，体现了儒家思想中关于仁义礼智信的核心价值观。
从语法结构上看，“于”作为介词，连接了“所欲”（想要的东西）与“生者”（生命），构成了一个典型的比较句式。这种句式的运用不仅增强了语言的表现力，也使得抽象的概念得以直观地传达给读者。
值得注意的是，在古代汉语中，“于”字的意义并非固定不变，而是根据上下文的具体语境而变化。例如，在其他场合，“于”还可以表示动作的对象、时间、地点等多种意义。因此，理解“于”的具体含义时，必须结合具体的文本环境进行分析。
综上所述，《孟子》中的这一句通过“于”字巧妙地表达了深刻的哲理思考。它提醒我们，在纷繁复杂的人生旅途中，应当始终坚守内心的信念，追求更高层次的精神境界。这种超越物质利益考量的价值观，至今仍具有重要的现实意义。
