首句“扬子江头杨柳春”，点明了送别的地点是在扬子江畔，同时也暗示了季节为春天。柳树依依，春风拂面，这样的景象本应充满生机与希望，然而在这里却成为了离别的背景，更增添了离愁别绪。古人常以折柳赠别，因为“柳”与“留”谐音，寄托着挽留之意，也象征着友谊长存。

接着，“杨花愁杀渡江人”进一步渲染了离别的氛围。杨花飘零，随风飞舞，仿佛也在为即将远行的人感到担忧和不舍。这里的“愁杀”二字，既是对自然景物拟人化的描写，也是诗人内心情感的真实写照。它将抽象的离愁具体化，让人感受到那种难以言表的悲伤。

第三句“数声风笛离亭晚”，则从听觉角度切入，增加了画面的层次感。在傍晚时分，离亭里传来几声悠扬的风笛声，这不仅是环境的点缀，更是情感的升华。音乐往往能触动人心中最柔软的部分，在这里，它不仅衬托出离别的寂静与凄凉，还暗示了分别时刻的到来。

最后一句“君向潇湘我向秦”，直抒胸臆，表明了两人即将踏上不同道路的事实。“潇湘”代表南方，“秦”指代北方，两地相隔遥远，预示着未来的相见遥遥无期。这一句简洁明快，却饱含深情，道出了朋友间深深的牵挂与祝福。

综上所述，《淮上与友人别》通过对自然景物的细腻刻画和对人物心理的精准把握，成功地传达了诗人对于友情的珍视以及对离别的感慨。它不仅仅是一首普通的送别诗，更是一幅生动的离别图景，让读者在字里行间体会到那份真挚而深切的情感。